自从古代国家机构出现那天起，就存在着官员的俸禄问题，现代人领工资，打到银行卡里就行了，那中国古代官员的工资是怎么领的呢？官员的工资标准、工资的形式都是什么样的呢？
俸禄形式五花八门
所谓俸，即薪俸，就是金钱。包括银两、铜钱等当朝流通的货币。而禄指谷物，又称禄米，所以，史料常以俸银和禄米来计算官吏的俸禄。
中国古代官吏的俸禄主要有土地、实物、钱币等几种形式，各个朝代俸禄制度的内容和形式均有所不同。
商周时期官吏由贵族充任，因此官职同爵位相一致，贵族各有封邑，且世代相袭，俸禄就表现为土地形式，实际上是封地内的经济收入除去应该上缴的部分，封地的大小就是各级官吏的俸禄标准。姜子牙被封齐国，齐国的整个土地就归姜子牙占有管理了，孟尝君“封万户于薛”，那么薛地的税收除了上交政府以外的部分就都是他的了。但封国中其他官吏如当时的食客、幕僚等的俸禄，朝廷一概不管，都是由封君自己来供养。
春秋战国时期世官世禄制度逐渐名存实亡，有才干的名学武士，也可取得重职高官。从此，臣下无土地，在任上得禄，去任则为民。于是开始以粮食为俸禄，但各国计算单位不同，如卫国用“盆”，齐、魏用“钟”，秦、燕、楚用“石”“斗”“担”等。秦统一后，废封地，正式确立以粮食为俸禄的俸禄制度。西汉承秦制，官员以“石”表示职级的大小，规定俸禄标准，但领取时又折合成钱。东汉时给付方式改成半钱半谷。
晋代俸禄仍以谷帛等实物为主，并按开始官品授予职田（官员在职时享有的土地），到南朝萧梁时期，给禄方式为帛（丝织品）、谷、钱各占三分之一。
唐代初期的俸禄包括禄米，补贴和职田。禄米依等级按年分发，补贴以钱的形式发给官员。职田分永业田和职分田。永业田不收回，可传子孙，职分田则为在职时可享用其租，如果调任到其他的地方去就必须还给国家。
从唐朝中期开始直至明清，官员的俸禄逐渐向货币制转化。唐开元年间开始，朝廷将各种名目的俸禄合在一起，以料钱的形式随月发放，此后，俸钱渐渐占了主导地位，禄米慢慢退出了历史舞台。唐代的俸禄制，可以说是后来工资制的初始形态。
以后的各代发放俸禄虽都是有钱有实物，但基本上实行的是以货币为主的俸禄制度了。
历代官员的工资标准
各代官员的俸禄标准各不相同，但都是根据官位的高低实行的“秩禄”制度。两汉官员俸禄开始正规化，官吏职位和俸禄的级别以“石”表示，例如，西汉官秩品从万石、二千石直到佐史分为22级（一说21级）但这里的多少石只是定官阶的名称，并非指实际领到的禄米数量。实际俸禄以斛为计量单位(1斛＝1石，约130斤)，万石官月俸350斛，百石官16斛，佐史只有8斛。折算成钱后，中二千石级别的九卿每月领4万钱，有人按当时的生活水平测定，认为这笔钱可养活50多口人。
曹魏时以一品至九品分为九级，南北朝后逐渐改为正从九品共十八级，隋唐沿袭南北朝的秩品等级，以后各朝也大抵如此。
北魏创建之初官吏没有俸禄，靠朝廷赏赐战利品。但是赏赐不时，分配不均，大部分留守文职官员和地方官员的主要收入就靠搜刮百姓。北魏孝文帝开始改革后，其中一项措施就是实行官吏俸禄制，下令“禄行之后，赃满一匹者死。”自那以后，再没有哪个朝代不给官员发工资了。
唐初期以实物俸禄为主，京官正一品每年给禄米700石，从一品600石，最低的从九品52石。到开元年间就都折合成货币形式，按月发放。
从白居易的诗里，可以大致了解到他各时期的工资是多少。做校书郎时，他在诗歌中写道月薪是：“……俸钱万六千，月给亦有馀。”不久升了左拾遗，工资也跟着增加了一倍，“岁愧俸钱三十万”。后来，为太子宾客时，工资已是他刚做官时的十倍。“俸钱八九万，给受无虚月”。接着，升为太子少傅，“月俸百千官二品，朝廷雇我作闲人”，不仅拿高薪而且还清闲自在。到了晚年，还可以领到半数的养老金，“全家遁此曾无闷，半俸资身亦有余。”“寿及七十五，俸占五十千”。
宋朝时国家富庶，官员俸禄的优厚在历代王朝中也算是数一数二了，不仅包括正俸（钱）、职田，还有禄粟（米）、职钱、茶汤钱、给卷（差旅费）、谦人（仆役）衣粮、厨料、薪炭等诸多令人眼花缭乱的名目，而且大多以钱支付。外任官员家属的赡养费也由官府财政供应，外任官员还有公用钱（招待费）且上不封顶，“用尽续给，不限年月”。
以大家都熟知的包拯为例，他在开封府主持工作时，头上戴有三顶帽子，即龙图阁直学士、尚书省右司郎中、权知开封府事。按规定，包拯作为龙图阁直学士，每年有1656贯的货币收入，还有10匹绫、34匹绢、2匹罗和100两绵的实物收入。作为开封府做一把手，每月有30石月粮，20捆柴、40捆干草、1500贯公使钱、100贯的添支，每年冬天又发给15秤(每秤15斤)的木炭。作为高级地方官，朝廷还划拨给他20顷（1顷为100亩）职田。根据史料中出现的距包拯任职开封府时间较近的物价数据，把各项实物收入都换成钱，加上货币收入，总共超过两万贯，这比当时一个州每年上缴的税收还要多。如此高的俸禄，在中国历史上着实罕见。
元朝通用纸币，俸禄用纸钞支付，也叫俸钞。俸钞从最高品级300两至最低品级35两不等。元代的通货膨胀十分严重，朝廷加俸赶不上物价上涨的速度，官员的实际收入算是低的。
元代官俸很低，但对蒙古贵族的赏赐却很多。明代与元代相似，皇亲国戚的岁禄赏赐丰厚，但百官俸禄很低，比元代还低。
明代俸禄也据官秩分为九品十八等。正一品每年禄米1000石，俸钞300贯，最低的从九品禄米60石，俸钞30贯。后来只给少部分米，其余的折合成钱。因折算得不合理以及货币贬值等原因，官员的实际收入变得很有限。明代思想家顾炎武经过对比，发现明朝的薪资是唐朝的十分之二三，这种低薪，养家糊口都有些困难。
清朝立国之初，官员的俸禄也很少。在京文武官员每年俸银，一品180两，禄米180斛，最低的从九品只有31两5钱，禄米31斛半。康熙时七品知县每年只有45两俸银，“一月俸不足五六日之费”，为改变这种状况，雍正时期开始给地方官发养廉银，作为他们的生活和办公的补助费，养廉银的数目大大超过各级官员的俸银，一般为工资的10倍~100倍。
俸禄领取方式
一般来说，官员们领取工资需要到国库领取，有一个专门为官员们发放俸禄的地方，叫太仓或者正仓。由财政部发放给官员一种凭证，上面规定了俸禄的数目内容等，带着这个凭证，官员们可以去兑换米面粮食或者银两。例如敦煌文书中有一件《给副使李景玉天宝四载春夏两季禄》的牒文。牒文由河西支度使颁发，内容是命令由本州正仓给李景玉俸禄为布若干，给粟若干，折估若干。按照程序，李景玉要先从支度使署拿到经过审批盖印的牒文，再去正仓核验，并留下该牒做凭证，就可以把东西拿走了。
对于地方官员来说，去远在京城的国库领取工资显然是不切实际的。因而各个州郡都设有自己的国库，地方官员只需要去自己州郡首府所在的地区去领取就可以了。
对于离州郡首府也很远的地方官们，朝廷设置了专门的机构为他们运送俸禄，只要支付一定的“脚钱”即可。《旧唐书》就记载太仓门前有大批脚夫，专以送工资上门为业：“远官多有求，而脚夫繁盛。”
至于俸禄的发放时间，有的朝代采取年俸制，有的朝代采用月俸制，有的朝代比如唐朝采用双轨制，即按月发一部分，按年发一部分。而清朝每年春秋两季发给，春季以正月二十为限，秋季以七月二十为限。
退休官员的待遇
一般来说，历朝历代对致仕的官吏多是采用终身食俸制度。俸禄有多有少，根据官吏的品级，功劳大小有所区分。
但并不是所有的官吏都能够退休养老的，古代的致仕制度最初都有一定的官职要求。汉朝规定能致仕领俸禄的必须是两千石以上的官吏。唐朝界限为紫袍绯袍官吏，也就是五品以上官员才能够致仕。两宋期间，扩大了致仕的官职范围，不论等级，凡是到了七十岁皆可以提出致仕。明清在前朝的基础上，设有特例，朝中肱股之臣、托孤遗臣致仕不受年龄限制。
不仅退休年龄不固定，退休待遇也是没有统一规格的。汉宜帝时，韦贤官至丞相，年近八十告老退休，宜帝年感念其一生碌碌为国，特赐黄金百斤，而汉元帝时期，于定国也是丞相品级，年近七十辞官退休，元帝赏赐的只有黄金六十斤。
宋代时的致仕制度逐步趋于完备，致仕官员的俸禄待遇也有了明显提高。致仕官员俸禄待遇多为半俸，但有恩赐全俸的特例。支付形式主要是实物，现钱比例较小，由退休后居住地所在州县支付。
正因为致仕官员有了稳定的经济来源，才使其免去后顾之忧，或著书立说，或教授弟子，有力地促进了宋代文化的繁荣。
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