根据《史记·殷本纪》的详细记载，商族始祖\"契\"因辅佐大禹治理洪水立下大功，被帝舜委以教化百姓的重任，并赐封于\"商\"这块富庶之地。值得注意的是，司马迁在记载中特别提到帝舜\"赐姓子氏\"这一细节，但这一说法很可能是后世附会。因为在先秦时期，赐姓制度尚未形成，帝舜时代更不可能存在如此规范的姓氏赐予仪式。现代考古发现证实，姓氏制度的规范化实际上要晚至周代分封制确立后才逐渐形成。
尽管\"赐姓\"之说存疑，但商代王族以\"子\"为姓确是历史事实。这一姓氏传统在商亡后仍得以延续，比如春秋时期著名的思想家孔子（子姓，孔氏）和墨子（子姓，墨氏），他们都是商纣王兄弟微仲衍的后裔。更值得注意的是，在商周时期，\"子\"姓贵族在政治文化领域持续发挥着重要影响，这从西周金文中大量\"子某\"的记载可以得到佐证。
要探究商王族姓\"子\"的深层原因，我们需要从商人的命名制度入手。殷墟甲骨文的出土为研究商代世系提供了第一手资料，证实《史记·殷本纪》记载的商王世系基本可信。通过对甲骨文中商王名号的分析，学者们发现一个显著规律：从先公王亥到末代君主帝辛，商王名号中必含一个天干字。这种命名方式被称为\"日名制\"，源于商人独特的太阳崇拜。传说天有十日，分别以甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸为名，轮流值日。商王的名号即由其出生当日的天干决定，如武丁生于丁日，帝辛（纣王）生于辛日。有趣的是，这种制度可能源自更早的夏代，夏王太康、仲康、少康在甲骨文中实作\"大庚\"、\"中庚\"、\"少庚\"，显示日名制的起源可能比商代更为久远。
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关于\"子\"字的原始含义，甲骨文提供了三种主要写法，但都生动地描绘了婴儿的形象。其本义确指初生婴儿，后引申为\"直系男性后代\"。在商代，\"子\"还具有特殊的天文历法意义，位列十二地支之首。需要特别说明的是，甲骨文中地支\"子\"的写法（见右图方框标记）与表示婴儿的子字存在演变关系：由于在坚硬甲骨上刻画圆形的困难，刻工逐渐将圆形头部简化为方形。有学者提出，\"子\"在商代可能具有近似\"王\"的尊贵含义，这或许能解释为何春秋时期\"子\"会成为孔子等圣贤的尊称。日本学者白川静更认为，\"子\"字最初可能象征戴着王冠的婴孩，暗示其与王权的特殊关联。
商代实行的干支纪日法是将十天干与十二地支相配，形成六十甲子循环记日。这种精密的时间计量系统显示商人已掌握相当先进的天文历法知识。值得注意的是，在商代早期可能尚未形成\"年\"的概念，纪年要到晚期才出现，如甲骨文中的\"唯王二祀\"即指商王在位第二年。干支纪日法的创立，使商人能够精确记录重要事件发生的具体日期，这在世界古代文明中都是非常先进的历法成就。
综合这些证据，商王族姓\"子\"很可能是将地支之首\"子\"与天干相结合的产物。这种命名方式既体现了王族与天干地支的神圣联系，又彰显了其血统的尊贵性。至于《史记》记载的\"帝舜赐姓\"和\"简狄吞卵生子\"的传说，更多是后世为神化商族起源而创造的图腾神话。现代学者普遍认为，这些传说反映了商人的鸟图腾崇拜，但并非真实的历史事件。通过多学科研究，我们可以更清晰地看到，\"子\"姓背后蕴含的是商人独特的天文历法体系、王权观念和宗法制度，这些文化基因至今仍深刻影响着中华文明。
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