通常说的“鱼皮鞘”，在日本称为“鲛鞘”。是用鲛鱼皮，又称珍珠鱼皮制作的。鲛鱼皮原来主要是用在刀柄上，因为皮面上密布硬质颗粒，可以起防滑作用。而用作刀鞘材料时，则需要将颗粒状的表面研磨抛光。鲛鞘从室町时期就有，之后日益普及，到元禄时期流行一时。
鲛鞘制作时是先将鲛鱼皮鞣制，干燥后，裹在鞘上，涂上红、黑、蓝等颜色的漆，再用砥石磨光。不同品种的鲛鱼皮呈现的纹理也会有区别，有如网眼、梅花、星星、蝴蝶等形态。作柄材时多用白色，它的原色是发灰的，也需要一个漂白的处理。
一对梅花鲛皮鞘的大小拵
星形纹鲛皮鞘打刀拵，长成这样在鲛鱼来说是极小概率，非常难得
像这种刻鞘，表面凹凸起伏，而鲛鱼皮质地坚硬，极难贴合，这个技术现在已经没什么人会了。
鲛鞘不仅外观漂亮，而且皮质很硬，不易破裂，偶有磕碰也不易产生伤痕，是非常理想的材料。
明治后的军刀当中，等级高些的海军刀用鲛鞘非常普遍，而陆军刀只有少量采用。另外，海军刀的鲛鞘涂黑漆，陆军刀的一般涂茶色漆。
海军短剑
海军指挥刀
配实战型刀条的海军旧军刀
上面这几种都是用“蓝鲛”的皮，但到了二战后期，由于物资短缺，很多军刀的鞘不得不以牛皮代替。
鲛鱼在日本近海不容易捕到，古代主要是从琉球、台湾等地进口。价格不菲，质量最好的鲛鱼皮要献给将军家，称为“献上鲛”。鲛鱼皮背部中央有一个凸起的最大的颗粒，称为“亲粒”，是最价值最高的部位。使用时也要将此处置于最核心的位置，而周围小颗粒的边角料就浪费得比较多了，这也更抬高了其身价。
97式海军新军刀，可以看到鞘正中部的“亲粒”
一把茶色涂鲛鞘的陆军98式军刀